Florică Ică Calotă

„Ajutor pentru tinerii fermieri”

Comisia Europeană și Banca Europeană de Investiții au lansat, la sfârșitul lunii aprilie a acestui an, un pachet de creditare în valoare de un miliard de euro, care îi vizează în mod specific pe fermierii tineri.

În 2017, 27% dintre cererile de credite depuse la bănci de către fermieri tineri din UE au fost respinse, în comparație cu doar 9% în cazul altor fermieri. Pachetul, în valoare de un miliard de euro, anunțat de comisarul pentru agricultură, Phil Hogan, și de vicepreședintele BEI, Andrew McDowell, vizează creșterea accesului fermierilor din UE, în special al celor tineri, la finanțare.

Acest nou program de creditare face parte dintr-o „Inițiativă comună vizând fermierii tineri” a Comisiei Europene, împreună cu BEI, care urmărește să reunească sprijinul acordat prin Fondul european agricol pentru dezvoltare rurală, FEADR, cu mijloacele financiare și expertiza BEI. Ea include utilizarea continuă a granturilor FEADR pentru fermierii tineri și pentru întreprinderile nou-înființate, care pot fi utilizate ca subvenții pentru rata dobânzii sau pentru asistență tehnică, în combinație cu instrumente financiare. Banca Europeană de Investiții și Fondul European de Investiții oferă sprijin consultativ și expertiză autorităților de management.

Potrivit legislației europene, un „tânăr agricultor” are mai puțin de 40 de ani. Această categorie reprezintă 11% din totalul celor 10,3 milioane de agricultori în 2016, potrivit cifrelor Eurostat, în timp ce 32% aveau peste 65 de ani.

„Este o problemă majoră a le oferi tinerilor agricultori credite pe termen lung cu dobânzi rezonabile. Accesul la finanțare este crucial și adesea un obstacol pentru tinerii care vor să îmbrățișeze această profesie”, a subliniat Phil Hogan.

Inițiativa comună va viza împrumuturi pe termen de 15 ani, la dobânzi „inferioare celor de pe piață”.

Programul va fi gestionat, la nivel de stat membru, de băncile și societățile de leasing care își desfășoară activitatea în UE. Băncile participante ar trebui să contribuie cu sume corespunzătoare celor angajate de BEI, ridicând astfel valoarea totală la un nivel potențial de două miliarde de euro, iar fermierii tineri ar trebui să aibă prioritate.

Multe dintre lacunele actuale cu care se confruntă fermierii vor fi vizate de program, care va urmări: rate mai mici ale dobânzilor; perioade mai lungi, de până la cinci ani, după care să înceapă rambursarea creditelor; perioade mai lungi de rambursare a întregului credit și mai multă flexibilitate, în funcție de condiții, pentru a răspunde volatilității prețurilor din sectorul agricol.

Vicepreședintele BEI, responsabil pentru agricultură și bioeconomie, Andrew McDowell, a declarat: „Sectorul agricol reprezintă coloana vertebrală a economiei UE și joacă un rol esențial nu numai pentru a produce alimente sănătoase, ci și pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice și pentru a proteja mediul. Prin această nouă inițiativă, BEI are în vedere viitorul sectorului și abordarea unei lacune importante de pe piață, și anume lipsa accesului fermierilor la finanțare, în special al generației viitoare de fermieri. Acest program de creditare va sprijini, de asemenea, creșterea economică și competitivitatea în sectorul agricol/bioeconomic, prin păstrarea și crearea de locuri de muncă în regiunile rurale și în cele de coastă.”